息子はなんとかかんとか一学期を通い抜いた。他人に興味のない息子にとっては学校は友達に会いに行く場所ではない。それでも基本行き渋りもなく終業式まで通い続けたのは称賛に値すると思う。
その息子が学校で育てた朝顔を持って帰ることになった。毎日水をやり、すくすくと育っている。すでにいくつか花もつけたと聞いた。
ところで我が家には種から育てた朝顔がすでにある。2年生が育てて種を収穫し後輩に譲り渡すというやつが。プランターや植木鉢に植え、水だけは欠かさずやっていたが(ママが)、いかんせん東向きの我が家は、日が高く昇り始める頃に1日の日照が終了する。圧倒的に日照時間が足りない。よって我が家生まれの朝顔は育ちが悪い。本葉が2枚出たところで成長が止まったように見えた。
そこに新たに他所で日光と水とおそらく肥料も充分に与えられた育ちのいいハイスペック朝顔がやってきたわけだ。
横に並べると同じ植物とは思えない。ハイスペック朝顔はこのステージ(ベランダ)の主役は自分だとばかりに毎日のように新しい花を咲かせる。そうなると家族の目はそちらに釘付け。「明日も咲くかな」が合言葉に。古株の本葉2枚には誰も期待していなかった。
ところが、である。2024年7月25日朝、我々は奇跡を見た。本葉2枚ちゃんが花をつけているではないか！！
僕の脳内にはその日からSMAPのあの名曲が再生され続けている。今も写真を見ただけで鼻の奥がツンとするのだ。つい障害のある子どもと重ねてしまう。よくやったぞ、2枚ちゃん！
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